良質な睡眠と健康：高齢者の睡眠障害と治療

台中慈済病院心療内科主治医、李浩剛

 

睡眠障害は高齢者の外来患者に最も多くみられる症状の一つですが、いわゆる「不眠症これは症状の説明に過ぎず、正確な診断ではありません。睡眠障害の原因は多岐にわたるため、鑑別診断は臨床的に行う必要があります。

 

高齢者の 10 人中 4 人が不眠症に悩まされており、適切な治療が必要です。

高齢者の不眠症は、心臓病のために横になることができない、または認知症と妄想が組み合わさって昼夜サイクルが逆転しているなど、さまざまな身体的または精神的疾患によって引き起こされる可能性があります。「不眠症」のほとんどは二次性であり、他の様々な生理的または精神的な疾患によって引き起こされます。原因が特定できない「原発性不眠症」の割合は20%未満です。

睡眠障害の患者の場合、まず不眠症を効果的に治療するためには、単に鎮静剤や睡眠薬を投与するのではなく、考えられる根本的な原因を特定することが重要です。

高齢者は睡眠時間が少なくて済むと誤解している人が多いですが、実際には睡眠「能力」は加齢とともに低下します。高齢者が日中に眠気を感じることが多いのは、夜間の睡眠が不足している、あるいは不十分であることを示しています。

高齢者の約 42% が睡眠障害を抱えており、これは他の年齢層よりも高い割合です。

 

高齢者がよく眠れるようにするには、まず原因を突き止めましょう。

以下では、高齢者にみられる睡眠障害の種類、不眠症の一般的な原因、治療法などについて簡単にご紹介します。

「原発性不眠症これは「精神生理学的不眠症」を指し、慢性不眠症の20%を占めます。定義は…他の身体疾患、物質、薬物、またはその他の特定の睡眠障害が原因ではなく、1 か月以上続く不眠症。

別のタイプの「二次性不眠症"、しかし不眠症には、身体的な病気によって引き起こされる不眠症、精神的な病気に関連する不眠症、薬物や物質によって引き起こされる不眠症が含まれます。このタイプの不眠症は、多くの場合、1 つ以上の要因によって引き起こされます。

 

身体の病気による不眠症

高齢者の約 80 パーセントは、夜間の咳や睡眠障害を引き起こす胃食道逆流症、夜間覚醒の原因となる脳卒中や神経変性疾患、慢性閉塞性肺疾患、うっ血性心疾患、がん、関節炎、腎臓透析、前立腺肥大症、利尿剤の使用など、睡眠障害を引き起こすことが多いその他の疾患など、1 つ以上の身体疾患を患っています。

 

認知症に関連する睡眠障害

認知症患者の約60％が睡眠障害を経験しています。その理由としては、夜間の睡眠障害や日中の眠気など、加齢による睡眠生理の変化や、身体活動、社会活動、日光への曝露の減少などが挙げられ、これらにより日中に眠って夜間に不眠症になるという睡眠障害パターンにつながることが多い。

加えて認知症に関連する最も一般的な睡眠障害は日没症候群であり、これは認知症患者の脳の変性によって引き起こされ、睡眠パターンに影響を与えます。通常、午後 3 時頃から、子供は精神的な混乱や落ち着きのなさを示し始め、それが介護者のストレス レベルに大きな影響を与える可能性があります。

 

日没時の不安を解消する睡眠補助剤

高齢者の睡眠障害を管理するための一般原則

■ 毎朝と毎晩、同じ時間に就寝し、同じ時間に起きましょう。早寝早起きをしたり、長時間ベッドにとどまろうとしたりしないでください。

■ 昼寝をしないでください。

■ 日中はベッドに横にならないでください。

■ 毎日規則的に運動する習慣をつけましょう。

■ 時計を見ないでください。

■ 30 分間ベッドに横になっていても眠れない場合は、起き上がって軽い運動をしてください。

■ コーヒーや紅茶はできれば午前中に飲み、正午以降は飲まないようにしてください。

■ 就寝前に過度の飲食は避けてください。

■ 就寝前の激しい運動は避けてください。

■ 温度、騒音、照明、マットレスなど寝室の環境をコントロールし、できるだけ快適に調整して眠りを促します。

 

アルツハイマー病が原因のサンセット症候群が推奨されます。

■ 日中に運動をすると、高齢者は就寝前に疲れを感じ、眠りにつきやすくなります。

■ 同じ認知症患者を、同じ家族やスタッフが毎日ケアする。

■ 方向感覚を養うために毎日のリマインダーを提供します。

■ 毎日、適切な環境刺激を与え、十分な室内照明を維持します。

■ 日光療法は午後4時から5時半頃の午後に行うのが最適です。

■ 高齢者の眼鏡や補聴器が固定された場所に置かれ、いつでもアクセスできることを確認します。

 

不眠症に対する行動療法

行動療法：不眠症患者は外部環境刺激に反応しやすく、リラックスすることができず、不眠症につながります。リラクゼーションテクニックとバイオフィードバックトレーニングを通して、全身の筋肉をリラックスさせ、呼吸と心拍をコントロールすることで、不安を軽減し、緊張を和らげる方法を学びます。睡眠環境と外部刺激を調整することで、不眠症を引き起こす有害な刺激に対する条件反射を取り除き、睡眠を助ける新たな条件反射を見つけましょう。

睡眠障害は高齢者に最もよく見られる臨床症状の一つです。正常な睡眠生理を理解し、正しい認知力を養うことで、一時的な不眠症に対する不安を軽減することができます。睡眠障害にはさまざまな原因があり、原因を特定するには医師の診察が必要です。最良の治療効果を得るには、睡眠障害の根本的な原因に対処し、環境、生理、行動、心理的要因を考慮した総合的なアプローチでこれらの問題を統合する必要があります。

 

ニュースソース:慈済医人文月刊 - 人体医学伝承