睡眠時無呼吸症とは何ですか？

睡眠時無呼吸症とは、10秒以上呼吸が一時的に停止する状態を指します。これは一晩に数十回から数百回発生する可能性があり、患者自身も気づきにくい場合があります。睡眠の断片化と睡眠の質の低下により、日中の眠気、疲労感、集中力の低下などの症状が現れ、仕事や日常生活の質に悪影響を及ぼします。

停止の理由に応じて、次の 3 つのカテゴリに分類できます。

I. 閉塞性

睡眠中の筋緊張の低下は気道閉塞を引き起こし、いびきの原因となります。重症の場合、肺への空気の流れが阻害され、血中酸素濃度の低下を招き、呼吸停止や窒息に至ることもあります。

II. 中央型

中枢神経系からの異常な呼吸駆動により、胸部と腹部の動きが減少し、空気の流れが停止して換気が減少します。

III. 混合型

これは、閉塞性睡眠時無呼吸症と中枢性睡眠時無呼吸症の両方の症状があることを意味します。

米国睡眠医学会による閉塞性睡眠時無呼吸症の重症度分類では、血中酸素飽和度の低下を伴う10秒以上の無呼吸または呼吸の弱化が記録されます。呼吸の無呼吸または弱化の回数が1時間あたり5回未満であれば正常、5～15回であれば軽度、15～30回であれば中等度、30回以上であれば重度とされています。つまり、正常な人でも睡眠中に睡眠時無呼吸症を経験することはありますが、1時間あたりの無呼吸回数が5回を超える場合は、長期的な影響を避けるために積極的な治療が必要な病状とみなされます。