[陳永展博士] 不眠症の治療について

不眠症になったことがありますか？米国の調査によると、成人の約3分の1が人生のある時点で何らかの睡眠障害や睡眠の問題を経験しており、その中で最も多いのが不眠症です。台湾でも、成人の約3分の1が不眠症に悩まされています。不眠症の患者は、睡眠不足によって精神状態、感情、記憶、集中力、身体の健康、そして仕事のパフォーマンスに深刻な影響を受けやすいのです。

不眠症の患者数は非常に多く、その影響も広範囲に及ぶため、精神科クリニックを受診する不眠症患者の多くは、「先生、眠れません」という相談から始まります。その後、薬による肝臓や腎臓への悪影響への懸念に加え、「この薬を一生飲み続けなければならないのですか？」という質問が最も多く寄せられます。こうした即効性を求める相反する欲求は、しばしば薬物への過度の身体的・精神的依存につながります。したがって、不眠症患者が睡眠薬を服用する場合は、医療専門家の指導の下、適切かつ慎重に使用し、医師の指示を厳守することを強くお勧めします。このようにして初めて、睡眠薬は効果的かつ安全なものとなるのです。

ほとんどの精神科医は主に薬物療法で不眠症を治療しますが、患者が薬物療法に懸念を抱いている場合、医師は睡眠の問題を改善するために認知行動療法や睡眠教育を勧めることがあります。

一般的な睡眠薬

従来のベンゾジアゼピン（BZD）

1960年代から開発が始まったバルビツール酸系睡眠薬（BZD）は、その高い安全性から、従来の睡眠薬に大きく取って代わってきました。しかし、その安全性にもかかわらず、薬物耐性、嗜癖、依存に関する懸念が依然として残っています。バルビツール酸系とBZDはどちらも、一般的に抗不安作用、睡眠導入作用、筋弛緩作用、抗てんかん作用、中枢神経抑制作用を有します。しかし、それぞれのBZDの有効性は異なり、睡眠薬としてより適したものもあれば、抗不安薬としてより適したものもあります。作用持続時間に基づいて、BZDは短時間作用型、中時間作用型、長時間作用型に分類されます。BZDは記憶喪失、集中力の低下、混乱を引き起こしやすいため、服用している高齢者は、夜間にトイレで混乱し、転倒して骨折する可能性があります。また、長時間作用型の薬剤は、日中の注意力や覚醒度を低下させ、交通事故や職場事故のリスクを高める可能性があります。短時間作用型の薬剤は、薬物耐性と依存症を引き起こす可能性が高くなります。

非ベンゾジアゼピン系睡眠薬

これらの薬剤は、ゾルピデム、ザレプロン、ゾルピクロンなど、英語の学名に「Z」が付くことが多いです。ベンゾジアゼピン系薬剤（BZD）と比較して、非ベンゾジアゼピン系薬剤は、入眠が早く、半減期が短く、日中の疲労感も少ないため、日中の眠気を引き起こしにくいとされています。また、長時間作用型BZDのように日中の注意力や覚醒度の低下を引き起こす可能性も低く、より安全です。しかし、速効性と効果の高さから、不眠症患者は連続して服用し、短期間で生理的・心理的依存に至る可能性があります。さらに、夢遊病や朝の頭痛などの副作用を訴える患者もいるため、使用には細心の注意が必要です。

【注】：睡眠薬は不眠症に即効性がありますが、非薬物療法は3～4週間服用することで顕著な効果が現れます。睡眠薬の長期使用には、依存（服用を止められなくなる）や耐性（服用量が増える）のリスクがあり、長期的な身体へのリスクは現時点では不明です。そのため、治療法の選択は、メリットとデメリットを比較検討する上でも重要です。

記事出典：双和病院精神科・睡眠障害科 陳勇燦医師