睡眠の専門家：複数の研究が、高校の新学期の開始を遅らせるべきだと示唆している。
[vc_row][vc_column][announcement_box]なぜこのニュースが必要なのですか?
多くの生徒が学校のために早起きするのに苦労しており、過去数十年にわたる研究では、これは学校の開始時間が早すぎることが原因であることが示されています。しかし、学校の開始時間を遅らせることで、生徒は十分な睡眠をとることができるだけでなく、学業成績も向上するという確かな証拠があります。[/announcement_box][vc_empty_space height=”50px”][/vc_column][/vc_row][vc_row][vc_column][vc_column_text]「授業に起きたくない」という経験をしたことがある人は多いでしょう。学校や教師は、生徒たちが遅くまで寝ているせいで十分な睡眠が取れていないと考えがちで、もっと寝れば朝の疲れを感じないと考えていることが多いのです。
しかし、若者の睡眠習慣に関する科学的研究は上記の見解を裏付けていません。
National Sleep Foundation の Web サイトには、次のような情報が掲載されています...若さと睡眠内容は、思春期には睡眠時間が遅くなるため、若者が夜11時まで起きていても全く問題ないことを明確に指摘しています。さらに、若者は毎晩8～10時間の睡眠が必要ですが、ほとんどの若者は十分な睡眠を取れておらず、学習能力、健康、そして気分に影響を与えています。
2年前、米国の教育長官アーン・ダンカン氏も…ツイッターこの記事は、若者たちに「睡眠時間を増やし、登校時間を遅らせる」よう呼びかけています。これは学術誌「ラーニング・メディア・アンド・テクノロジー」8月号に掲載されました。記事(オンラインで無料で読むことができます) この論文では、アーネ・ダンカンの訴えを引用し、科学的裏付けを示しながら、過去 30 年間の思春期と睡眠に関する重要な研究をレビューしています。
生物時計と学校時計
4人の著者のうち3人は睡眠の専門家で、残りの1人は社会科学統計を分析する学者です。彼らはまず、体内時計が必ずしも社会全体の時間割と同期しているわけではないことを指摘しています。しかし、時計は（その長い進化の歴史に比べれば）比較的新しい発明であるため、学習能力を含む私たちの身体機能は、学校の時間割ではなく体内時計に合わせて調整されているのです。
学校に通い始めたばかりの頃は、この2つの時計は比較的同期しており、わずかな違いは大きな影響を与えません。しかし、生徒が成長するにつれて、特に高校生の思春期後期になると、その影響はより顕著になります。この年齢の生徒は就寝時間も起床時間も遅くなります。彼らに午前7時に起きるように言うのは、50歳の教師に午前4時半に起きるように言うようなものです。
現在の教育システムでは、授業時間が若者の体内時計に合わせて調整されておらず、睡眠不足が長期にわたって蓄積されると、生徒の健康に大きな悪影響を及ぼします。
早く寝て早く起きることは規律正しくあることと同じでしょうか?
残念ながら、教育関係者の多くは、学校が早く始まることの弊害に気づいていません。生徒たちは寝たくない、あるいはベッドから出るのが面倒だから疲れているのだ、と一般的に考えられています。さらに、多くの教師は、思春期の生徒は朝が一番よく働き、早く寝れば集中力が高まると考えています。
この考えは非常に一般的で、「早起きは三文の徳」といったことわざはこの「伝統的な知恵」を反映しています。その根底にある誤解は、10代の若者は早寝早起きという「良い習慣」を身につけるように訓練する必要があるというものです。実際には、若者の睡眠パターンは思春期に大きな変化を遂げることを大人は理解する必要があります。
他の研究では、いわゆる「夜型動物」（本文では「夜型」という用語が使用されています）と呼ばれる人々がおり、早起きを義務付ける教育システムにおいて最も影響を受けるグループであることが示されています。研究によると、彼らは学業成績が悪く、コーヒー、ソーダ、ニコチンなどの刺激物の使用が増え、精神的および健康リスクが高まる可能性さえあります。
著者は、高校生に蔓延する睡眠不足問題に対し、10代の若者の体内時計に合わせて授業時間を合わせることが、シンプルかつ直接的な解決策になると主張している。広範な研究データによると、10歳児は自然な体内時計に基づき、午前6時半に起床するため、学校の授業開始時間は午前8時半から9時の間とするのが良い。16歳児は午前8時に起床するため、学校開始時間は午前10時から10時半の間とするのが良い。18歳児は午前9時に起床するため、学校開始時間はそれよりも遅く、午前11時から11時半の間とするのが良い。
学校の開始時間を遅らせることは生徒にとって有益である
これまでの始業時間の遅延に関する研究の大部分は、生徒が午前9時前に登校するケースを対象としており、前述の提案（午前10時以降に始業する）の有効性は反映されていません。しかしながら、たとえわずかな始業時間の遅延であっても生徒にとって有益であることが示されており、多くの学者が始業時間の遅延を支持しています。
ミネソタ州のある都市では、全高校の始業時間が午前7時15分から午前8時40分に延長され、5万人の生徒に影響が出ました。その後、他の3つの州でも同じアプローチが試行されました。その結果、生徒たちは概ねこの変更を歓迎し、他の地域の生徒よりも長く睡眠をとるようになりました。さらに重要なのは、これらの生徒たちの出席率、学業成績、行動、そして気分が改善したことです。さらに、92%の生徒の保護者も、子どもたちと仲良くなりやすくなり、コミュニケーションの時間が増えたと考え、始業時間の延長を支持しました。
著者は結論として、学校の始業時間を遅らせることに関する研究では、生徒の睡眠の質、健康、学習に一貫して改善が見られることを指摘している。一方で、学校のために早起きすることが生徒の睡眠、健康、学習に有益であるという主張を裏付ける研究は現在のところ存在しない。
前述の研究結果と学校の始業時間を遅らせることの容易さに基づき、筆者はこの政策は即時に大きな利益をもたらし、支持する価値があると考えている。[/vc_column_text][/vc_column][/vc_row]