睡眠時無呼吸症は窒息や突然死につながる可能性があります。

世界的に有名なアン・リー監督が睡眠時無呼吸症を患っている疑いがあるとのメディア報道により、この現代の病気は再び注目を集めており、外来診療所で治療を求める患者の割合は年々増加しており、この病気が人々の生活の質に及ぼす影響が拡大していることが示されています。

閉塞性睡眠時無呼吸症は、睡眠中に上気道が繰り返し閉塞し、呼吸が浅く苦しくなり、血中酸素濃度が低下する病気です。重症の場合、気道が完全に閉塞し、窒息や突然死に至ることもあります。
気道が狭くなる原因は、顎が小さい、または後退している、扁桃腺や口蓋垂が異常に大きい、先天性の頭蓋顔面欠損、鼻中隔偏位や鼻甲介肥大による鼻づまり、小児のアデノイド肥大による鼻咽頭閉塞、高齢者の喉の筋肉の緩みや肥満など、多岐にわたります。

大きないびきが最も一般的です

睡眠時無呼吸症の最も一般的な症状は、睡眠中の大きないびきですが、いびきは必ずしも呼吸停止を引き起こすわけではありません。いびきの音は、主に睡眠中に体の筋肉が弛緩し、軟口蓋と口蓋垂の緊張が不十分になり、気道内のスムーズな空気の流れが維持されないことが原因です。そのため、呼吸時に中咽頭を通る空気の流れが軟口蓋と口蓋垂を振動させ、不快な音が発生します。そのため、睡眠時無呼吸症の症状が疑われる方は、多機能睡眠時無呼吸検査を受け、単にいびきをかいているか、実際に睡眠時無呼吸症であるかを確認することをお勧めします。

血中酸素濃度の変化を記録する

「多機能睡眠時無呼吸検査」は、脳波を用いて夜間の睡眠の質を分析し、浅い睡眠が長時間続き、休息が取れない状態にあるかどうかを判定します。また、睡眠中の血中酸素濃度の変化を記録し、血中酸素濃度の変化に基づいて睡眠時無呼吸の重症度を判別することで、医師が次の段階の治療法を判断することを可能にします。
睡眠時無呼吸症を改善する一般的な方法としては、体重を減らすこと、喫煙や飲酒をやめること、横向きで寝ることなどがあります。

閉塞部位に応じた手術

睡眠時無呼吸症は複数の構造的問題が関与しているため、閉塞部位に応じて手術方法が異なります。睡眠中に鼻づまりが起こる場合は鼻腔修復手術、中咽頭狭窄や扁桃肥大がある場合は口蓋垂口蓋咽頭形成術、軟口蓋が長すぎる、または柔らかすぎる場合はいびき防止装具、舌が長すぎる、または柔らかすぎる場合は舌根部分切除術または舌根挙上術が検討されます。睡眠時無呼吸症の問題を効果的に解決するためには、上記のすべての方法を専門医による臨床評価に基づいて決定することが推奨されます。

著者

台北栄民総病院新竹分院亜細亜大学付属病院

主治医 張一豪、主治医 陳良宇、耳鼻咽喉科

ニュースソース:アップルデイリー